BAUMANN goes Azure

BAUMANN es desde hace 140 años una empresa familiar de raíces suizas que ha evolucionado de fabricante de artículos de madera a especialista internacional en resortes y piezas estampadas y dobladas. Hoy, el grupo produce en nueve plantas en ocho países, principalmente para aplicaciones de los sectores de automoción e industria. Con la expansión internacional, el panorama de TI también fue evolucionando de forma continua, y cada sede construyó su infraestructura según los requisitos locales. En cada planta existe una sala de servidores propia, en cada una se ejecutan en gran medida los mismos servicios y en cada una los datos se almacenan localmente. Con la creciente internacionalización surgió la oportunidad de unificar aún más la Group IT, ya organizada de forma centralizada, también a nivel de infraestructura y de datos.

Elmar Iten, Head of Group IT de BAUMANN, había identificado esta tensión mucho antes del proyecto concreto de migración. Los argumentos estratégicos a favor de la centralización eran evidentes: disponibilidad de datos central y a nivel de grupo, mayor seguridad y menor dependencia de la seguridad física de cada sede. A ello se sumaba la cuestión del personal. Un equipo de Group IT reducido y compenetrado desde hace años, que conoce sus propias aplicaciones al detalle, aporta una base sólida, y la profundidad en cloud, como disciplina adicional, crece en paralelo al proyecto de migración, sostenida por formaciones y una gestión del cambio que continúa más allá del primer go-live.

Mientras en BAUMANN se realizaba un inventario sistemático del entorno existente, Broadcom, como nuevo propietario de VMware, anunció aumentos sustanciales de precio en las licencias de virtualización. El Infrastructure & Database Migration Assessment, concebido originalmente como base de una consolidación sin prisas, aportó en ese momento el material relevante: unos 200 servidores, en su mayoría sobre VMware, con una mezcla de cargas de trabajo Windows y Linux, distribuidos por las plantas de todo el mundo, con los servicios redundantes que suele generar una arquitectura por planta crecida durante años. Una consolidación planificada se convirtió así en un proyecto de migración bajo presión de tiempo: cambió su prioridad, pero su objetivo permaneció intacto.

La base técnica para esa reacción ya estaba puesta. La Azure Foundation sobre la que se construye la plataforma central no está concebida como una configuración única, sino descrita como Infrastructure as Code, lo que la convierte en un patrón estandarizado y reproducible. Una landing zone mantenida en plantillas y pipelines se puede ampliar sin que cada ampliación tenga que planificarse como un proyecto de arquitectura propio, y evita posibles errores de configuración del administrador mediante "click-ops". Cuando BAUMANN tuvo que reaccionar a la nueva situación de licencias de VMware y necesitó landing zones adicionales en regiones globales de Azure a corto plazo, el concepto quedó definido en pocas horas y la implementación siguió en un máximo de dos a tres días. Esta flexibilidad, como Iten ha señalado en varias ocasiones, fue para él la verdadera prueba de que la decisión de arquitectura tomada de antemano había sido la correcta.

Iten ve los efectos inmediatos de la migración en dos áreas que se refuerzan mutuamente: la agilidad con la que Group IT podrá responder en el futuro a requisitos cambiantes y la reducción de riesgos al eliminar las dependencias físicas locales. La plataforma central desacopla la TI de la seguridad de salas de servidores individuales, de capacidades locales limitadas y de la pregunta de cuándo revisará cada sede la próxima vez su concepto de backup. La lógica por planta da paso a una arquitectura central que sigue siendo documentable y, al mismo tiempo, diferenciable por regiones.

Lo que la plataforma hace posible más allá de eso se aprecia en temas que no habrían podido surgir en la antigua arquitectura. Un equipo dentro de Group IT experimenta, entre otras cosas, con IoT Hub y trabaja así en un campo de aplicación cuyas bases no existían antes del proyecto de migración. Hoy, las zonas de aplicaciones y las nuevas suscripciones se pueden aprovisionar con un esfuerzo razonable, y el requisito técnico ya no se interpone en el camino de la solución de negocio.